オフィスドレスのテクニック

　　友人のスティーブ・クーパーは1999年にイギリスからシリコンバレーに引っ越した時、喜んですべてをスーツとネクタイ本大西洋の反対側に残り、毎日本物のカリフォルニア人のようにポロを着ていたシャツ着、半ズボンとサンダル、ビジネス会議でも着替え不要。彼は一生このように快適に過ごせると思っている。ある日まで、大手ベンチャー企業の取締役会議室に入ってみると、普段はカジュアルなパートナー2人を含めて、ポロシャツ、カーキのパンツ、サンダルを着ているのは1人だけだった。

似たような気まずい場面は多くの人が経験していますが、私も経験したことがあります。どこの国でも、オフィスでどのように身だしなみをするかは頭の痛いことだ。私たちは何度も人と初めて会う機会がありますか。仕事の面接からお客様を訪問するまで、第一印象の重要性はもう言う必要はありません。毎日オフィスにいても、個人の身だしなみは油断できない。仕事を頑張っても、毎日だらしない服装をしていると、上司もお客様に会いに連れて行ったり、管理職に抜擢したりしたくないかもしれません。

私個人の感覚では、多くの中国人は他の人よりもラフに着ても派手に着たくないと思っています。私たちは控えめにこだわっているので、出しゃばりやすいラベルをつけられないほうがいいです。国内の外資系企業や証券会社に勤めている人は、会社からの要求があるので、正式な服装をしているかもしれませんが、私が接触している国有企業、私企業、政府機関のリーダーや役員の多くは、いつもネクタイを着ているのが好きではないようです。社交的な場では、フォーマルな服装の要求を明記していても、気軽に着てくる人が多い。私の友人は2年以上前に北京で校友会に参加したが、招待状には男性のスーツ、女性のドレスが書かれていた。彼女は真冬にタキシードを着て行ったところ、ほとんどの人がジーンズと私服で出席していた。

アメリカ人は表面的にはラフな格好をしているように見えるが、状況が複雑になることがある。普段はラフな同僚が急にフォーマルな格好をして、私やスティーブのような外国人はどうしようもない。

職場で気まずい場面を避けるにはどうすればいいのでしょうか。2人のオフィスマナー専門家Gretchen Neels氏とAnn Marie Sabath氏にそれぞれ聞いたところ、職業服の最大のコツは何か、2人の答えはそっくりだった。「今やっている仕事のために服を着ないで、やりたい仕事のために服を着て」。つまり、抜擢されたいなら、あなたのボスと大ボスがどのように服を着ているかを見てみましょう。

この2人の専門家は、西洋企業が作業服と私服の概念が混乱しているのは、1970～80年代にシリコンバレーから始まった「ビジネスカジュアル」のファッションスタイルのせいだと感じている。ビル・ゲイツ氏が最大のロードウェアのセーターを着てマイクロソフトの最新ソフトウェアを発表した当時を覚えているだろう。ヤフーの楊致遠氏は最も一般的なチェックシャツを着てデモをしていたが、アップルコンピュータのジョブズ氏は依然として何十年も同じように黒いタートルネックのセーターとジーンズを着ていた。

この十数年来、この「ビジネスカジュアル」ブームはますます激しくなっている。多くの会社では、カーキのパンツやジーンズは「レジャーの金曜日」のために残されたものではなく、いつでも着られるようになっています。現在では、すべての従業員が毎日スーツを着なければならない会社は少なく、弁護士事務所やウォール街の一部の会社でも、従業員が庭に出ず、取引先に会わないときにカジュアルな服装をすることができるようになっています。ウォール街で働いている友人によると、彼の会社は2週間に1日ジーンズを履くことを許可しているという。

問題は、レジャーは大学時代の服を会社に着てくることだと思っている若者が多いことだ。同僚の「ファッション」コラムニストのクリスティーナ・ビンクリー氏は、現在、弁護士事務所の若手アシスタントたちは庭に出るときだけスーツを着ており、普段はヨガのトレーニングパンツからUGGスノーブーツまで何を着てもいるという記事を書いている。スーツ姿で成長した上の世代（上司でもある）は見慣れない。一部の会社では、若者のようなカジュアルな服装は仕事に最低限の尊重に欠けていると考えており、何が着られるか、何がいけないかを具体的に規定するこの傾向を転換しようとしている。

実は、ニューヨークの古いレストランやクラブでさえ、私自身が定義した「ビジネスカジュアル」スタイルを受け入れておらず、男性にスーツの上着を着なければならず、ジーンズやスニーカーを履いている人が入ることを許可していないところもあります。去年の夏の金曜日、私と友人はマンハッタン中央駅の有名なCampbellマンションのカクテルバーに行くことにしました。入り口に着いたら、私は靴をはいていたので（その日は雨が降っていた）、遮られました。後でこのバーバのサイトを調べてみると、「野球帽をかぶったり、Tシャツを着たり、スニーカーを履いたりする人はお断りします」と書いてあった。数週間前、友人とイェールクラブで会う約束をしました。前日、わざわざメールを書いて「ジーンズを履かないで」と注意してくれた。

この方面で間違いを犯さないためには、友達に注意してもらうか、自分で観察して、自分から聞いてみなければなりません。問題は、自分が何をしているのか、他の人にも言えないことを全く知らない人がいることだ。オフィスマナーの専門家であるNeels氏とSabath氏は、大手企業に雇用されており、外国人従業員と現地の企業文化にどのように溶け込むかを話しているが、実際には人事マネージャーが言えないことを第三者として話すことが多い。彼女たちはよく外国人従業員に現地の衛生習慣を話す必要があります：毎日入浴して、ひげを剃って、シャツを交換します。

この道理は誰でも知っていると思ってはいけない。ニュージャージーの金融情報会社に勤めている中国人の友人によると、昨年秋にオフィスに新しく中国人の同僚が来て、穏やかで礼儀正しい性格だったが、3カ月連続で毎日濃い赤色のセーターとコーヒーの色条のズボンを着ていて、だらしないように見えたが、会社で毎日着替えている習慣とは大きく異なるという。

ある中国の同事実は思わず婉曲に注意したが、すぐに効果があった。彼は翌日、淡い色のセーターとカーキ色のズボンを着替えたが、これはまた3ヶ月着ていた。（袁莉）